马克·吐温的笔名“Mark Twain”源自其早年作为密西西比河领航员的经历。具体含义和背景如下：
术语来源
在19世纪中叶，美国密西西比河的轮船航行中，水深测量采用“寻”（fathom）作为单位。1寻约等于3.7米，而“两浔”是旧时的非正式表达，实际指12英尺（约3.66米）。当水深达到12英尺时，轮船可以安全通过，船员会喊“Mark Twain”作为警示。
笔名的形成
马克·吐温（原名塞缪尔·克莱门斯）在当领航员时，常与伙伴们用“Mark Twain”来标记安全水深。随着时间推移，这个术语逐渐演变为他的笔名，象征他对航海生涯的怀念。
文化背景
这个笔名不仅反映了马克·吐温对密西西比河的热爱，也体现了他幽默感和自嘲精神。例如，他在《汤姆·索亚历险记》等作品中，常以类似“马克·吐温”来调侃社会现象。
综上，“Mark Twain”是马克·吐温对航海术语的巧妙转化，既承载了他个人经历，也融入了他的文学创作风格。