刘琦，荆州牧刘表的长子，在三国历史中有着重要的地位。然而，他的生平却充满了波折和不幸，最终因病去世。
刘琦自幼生活在压抑和痛苦之中，长期担惊受怕导致身体积弱。他的父亲刘表更喜欢幼子刘琮，加上刘琮有荆州蔡氏的支持，使得刘琦在争夺继承权的斗争中早早出局。为了保命，刘琦不得不听从诸葛亮的建议，带兵镇守江夏，避免被暗害。
在赤壁之战后，刘备在周瑜的协助下夺取了南郡，作为感谢，孙权把公安让给刘备驻防。刘备在马良的建议下，又举荐刘琦为荆州刺史，并出兵夺取了荆州南郡。然而，刘琦在位期间并不顺利，他的家业被夺去，自己也积弱多病。
关于刘琦的死因，史料中有多方面的记载。普遍认为刘琦是因病逝世，而非被刘备所杀。鲁肃曾对周瑜说：“吾观刘琦过于酒色，病入膏肓，现今面色羸瘦，气喘呕血，不过半年，其人必死。”。此外，也有观点认为刘琦在赤壁之战后，虽然被推举为荆州刺史，但实际上已经被刘备架空，生活艰难，最终因病去世。
综合来看，刘琦的一生充满了不幸和波折，最终因病去世。他的死与刘备的关系并不明确，虽然有观点认为刘备没有必要杀害他，但也没有确凿证据证明刘备对其有加害之意。刘琦的去世，使得荆州成为了刘备的地盘，也为后续的历史发展埋下了伏笔。