清明节，又称踏青节，是中国的传统节日之一，通常在每年的4月4日至6日之间。它起源于寒食节，逐渐演变成为一个纪念祖先和扫墓的日子。以下是清明节的来历及传说：
寒食节的起源
介子推的故事：相传春秋时期，晋公子重耳为逃避迫害流亡国外，途中受尽屈辱。他的忠臣介子推为了救重耳，从自己腿上割下一块肉，煮汤给他食用。重耳后来成为晋文公，即位后却忘了封赏介子推。介子推隐居绵山，晋文公为了逼他出来，下令火烧绵山，结果介子推抱着母亲死于一棵老柳树下。晋文公悲痛之下，将这一天定为寒食节，以纪念介子推。
清明节的演变
合二为一：寒食节与清明节原本是两个不同的节日，但由于寒食节与清明节的日子接近，逐渐合二为一。寒食节期间禁止生火，清明节则成为扫墓和祭祖的日子。唐代扫墓日期一般在寒食节，宋代后才移到清明。
清明节的习俗
扫墓祭祖：清明节是祭祖和扫墓的日子，人们会在这一天前往祖先墓地，献上鲜花、食物、纸钱等祭品，表达对先辈的敬意和怀念。
踏青活动：清明时节，气温适中，万物复苏，人们会进行踏青活动，欣赏春天的美景，放松心情。
放风筝：放风筝是清明节的传统活动之一，人们会在这一天放风筝，象征着消灾祛病，带来好运。
综上所述，清明节不仅是一个纪念祖先的节日，也是一个反映人们感恩和怀念先人的时刻。通过扫墓、踏青等活动，人们表达了对先辈的敬意和对生活的热爱。