清明节的来历可以追溯到 古代帝王将相的“墓祭”之礼。据传，清明节最早只是一种节气的名称，与寒食节有关，晋文公把寒食节的后一天定为清明节。此外，清明节也与上古时代的祖先信仰与春祭礼俗有关，兼具自然与人文两大内涵。
具体来说，清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。在二十四节气中，清明既是节气又是节日，时间约在每年的阳历4月5日前后。清明时节，气温升高，正是春耕春种的大好时节，因此有“清明前后，种瓜种豆”之说。
清明节不仅是祭祖和扫墓的日子，也是人们亲近自然、踏青游玩、享受春天的节日。扫墓是清明节期间的重要习俗活动，表达了人们对先人的“思时之敬”。
综上所述，清明节的来历与古代帝王将相的“墓祭”之礼密切相关，后来逐渐演变为纪念祖先的节日，并与寒食节合并，成为一个更加庄重的节日。同时，清明节也是二十四节气之一，标志着春天的到来和农事活动的开始。