丹尼尔·笛福（Daniel Defoe，1660年5月6日—1731年4月24日）是一位多才多艺的英国作家、记者和小册子作者，被誉为“英国小说之父”。他出生于伦敦的一个商人家庭，父亲从事屠宰行业，信奉与国教不同的长老会。笛福受过中等教育，但没有受过大学古典文学教育。
在年轻时，笛福曾尝试成为一名牧师，但最终认为自己不适合这一职业，转而从事商业活动。他曾成功经营内衣、烟酒、羊毛织品和制砖业，并到欧洲大陆经商。1692年，笛福的生意失败，负债累累，为了养家糊口，他开始为报纸撰写政治文章。
笛福的政治活动为他带来了多次被捕入狱的经历，但他始终坚信自己的观点。在狱中，他创作了讽刺诗《立枷颂》，讽刺法律的不公，并因此受到伦敦市民的尊敬。
笛福在59岁时开始创作小说，1719年发表了他的第一部小说《鲁滨孙漂流记》，这部作品大受欢迎，并奠定了他在现代小说领域的地位。随后，他又创作了《辛格顿船长》、《杰克上校》等小说，这些作品对英国及欧洲小说的发展产生了深远影响。
除了小说，笛福还撰写了多部传记、国内外游记和关于经商的书籍，如《聋哑卜人坎贝尔传》、《彼得大帝纪》、《新环球游记》等。他的写作风格以现实主义为主，注重情节的曲折和人物的刻画，使读者能够产生共鸣。
总的来说，丹尼尔·笛福是一位具有丰富经历和多样才华的作家，他的作品不仅在当时广受欢迎，而且对后世的文学发展产生了重要影响。