大专通常被称为“大学专科”，它是高等教育体系中的一个层次，低于本科学历，高于高职和中专学历。大专教育主要由两种形式实现：高等专科学校（简称高专）和高等职业技术学院（简称高职）。这些教育机构在提供高等教育时，重点培养学生的专业技能，毕业后颁发专科毕业证书。
需要注意的是，办学层次只到专科层次的学校不能称为“大学”，只能称为“职业大学”、“职业学院”、“专科学校”或“高等专科学校”。