在早期，中国的教育体系将高等教育分为专科和本科两个层次。专科教育注重技术和职业技能培训，主要培养中级专业人才。以下是一些学校以前的名字和它们升格的情况：
杭州计量学校：
1985年升格为中国计量学院，2016年升格为中国计量大学。
厦门医专：
2016年升格为厦门医学院，之前是厦门卫生学校。
开封大学：
原名河南师范大学（现河南大学）分校，1984年更名为开封大学。
焦作大学：
前身是焦作市职工大学，1985年合并办学后更名为焦作大学。
洛阳大学：
1980年成立，1985年更名为洛阳大学，2007年与洛阳工业高等专科学校合并升格为洛阳理工学院。
天津医科大学（当时称天津医学院）。
天津师范大学（当时称天津师范学院）。
天津财经大学（当时称天津财经学院）。
天津商业大学（当时称天津商学院）。
天津工业大学（当时称天津纺织工学院）。
天津科技大学（当时称天津轻工业学院）。
天津外国语大学（当时称天津外国语学院）。
天津体育学院、 天津音乐学院、 天津美术学院等。
白泉农业专科学校、 洛阳师范专科学校、 驻马店师范专科学院等。
河南医学院、 郑州工学院、 许昌师专等。
哈尔滨金融高等专科学校、 上海医疗器械高等专科学校等。
北京师范学院、 华中工学院、 华南工学院等。
随着教育的发展，许多专科院校逐步将校名规范为“职业学院”或“职业技术学院”，以体现其职业教育特色。