设置小学教育专业的原因主要有以下几点：
政府需求：
师范院校的主要任务是培养政府急需的人才，而小学教育作为义务教育的重要组成部分，政府需要培养大量的小学教师来满足基层学校的需要。
“一专多能”特点：
小学教育专业具有“一专多能”的特点，教师在实际教学中往往需要承担多种学科的教学任务。特别是在规模较小的农村小学，教师需要具备跨学科的知识和教学能力，这种综合性人才更受基层学校的欢迎。
基础教育的重要阶段：
小学阶段是学生各方面发展的关键时期，小学教育对于学生的成长和发展具有至关重要的作用。因此，培养具备扎实学科知识和教学能力的小学教师对于基础教育的发展具有重要意义。
就业前景：
小学教育专业的学生毕业后可以从事小学教师职业，就业岗位包括小学数学教师、小学语文教师、小学英语教师等。此外，还可以选择从事教育咨询师、课程顾问等工作，或者进入出版社、网站等媒体行业。
学术与职业素养：
小学教育专业在办学层次上定位于本科层次，使学生达到本科层次的学术素养，并具备专业化的小学教师素养。这有助于学生更好地适应未来的教学岗位，并为终身发展和实践创新能力打下基础。
综上所述，设置小学教育专业是为了满足社会对基础教育教师的需求，培养具备专业知识和教学能力的小学教师，为基础教育的发展做出贡献，并为学生提供广阔的就业前景和发展空间。