上海小学实行五年制的原因主要有以下几点：
普及小学教育：
小学五年制有利于普及小学教育，特别是在经济落后、教育资源匮乏的地区。通过缩短小学教育时间，可以让更多学生有机会接受基础教育，从而提高整体教育水平。
教育效益的提高：
实验证明，小学五年制能够完成小学阶段的教育任务，并且有助于提高教育效益。学生在校时间缩短，可以减轻学生的学习压力，提高学习效率。
减轻学生负担：
初中实行四年制，可以克服学生负担过重、辍学率高的弊端。五四学制允许学生在小学阶段有更多时间进行全面发展，减轻初中阶段的学业压力，有利于学生身心的健康发展。
职业课程和社会适应能力：
五四学制为学生提供了更多时间学习职业课程，增强学生的职业素质和社会适应能力。这对于培养应用型人才和提高学生未来的就业竞争力具有重要意义。
实验和改革：
上海自1981年开始进行五四学制的实验，1989年原国家教委更是提出积极推进五四学制改革实验，并逐步在全国范围内推广。
综上所述，上海小学实行五年制是为了适应教育发展的需要，提高教育质量和效益，减轻学生负担，并培养更多具备职业素质和社会适应能力的人才。