《坎特伯雷故事集》是一部由英国作家杰弗雷·乔叟创作的诗体短篇小说集，大约创作于1387年至1400年间。故事集围绕着一群朝圣者展开，他们从伦敦出发前往坎特伯雷大教堂朝拜圣托马斯·阿·贝克特。在旅途中，为了解闷，他们约定在往返途中各讲两个故事，由旅店老板担任裁判，讲得最好的人可以获得一顿免费晚餐。
故事集包括24个故事，涉及多个社会阶层和职业，如骑士、僧侣、学者、商人、工匠、农民等。这些故事题材丰富多样，包括爱情和骑士探险传奇、宗教和道德训诫故事、诙谐滑稽故事、动物寓言等。其中一些著名的故事有：
骑士的故事：
讲述了骑士派拉蒙和阿赛特的爱情悲剧。
巴斯妇的故事：
通过巴斯妇的口述，探讨了婚姻中的权力关系。
卖赎罪券者的故事：
通过一个卖赎罪券者的讲述，讽刺了教会的腐败和贪财。
教士的故事：
通过一个教士讲述的动物寓言，讽刺了社会现实。
商人的故事：
讲述了一个家庭纠纷的故事。
农民的故事：
描述了一个感人的爱情和慷慨义气行为的故事。
作品通过这些故事广泛地反映了资本主义萌芽时期的英国社会生活，揭露了教会的腐败、教士的贪婪和伪善，谴责了扼杀人性的禁欲主义，肯定了世俗的爱情生活。乔叟在作品中巧妙地运用了幽默和讽刺，使故事集具有浓厚的喜剧色彩。此外，乔叟还采用了伦敦方言和“英雄双行体”的诗体，对后来的英国文学产生了深远的影响。
总的来说，《坎特伯雷故事集》不仅是一部文学作品，也是研究中世纪英国社会风貌和文化的珍贵资料。