关于世界上第一个广告的起源，综合权威资料可归纳如下：
一、最早广告的形式
口头广告（叫卖广告）
世界上最早的广告形式是口头广告，即商贩通过大声叫卖进行宣传。这种形式可追溯至奴隶社会初期，例如古希腊奴隶贩卖奴隶、牲畜时的吆喝声，以及古罗马街道上的商贩叫卖。这些原始广告通过声音吸引注意，是最早的商业宣传方式。
古埃及文字广告
具体文献记载显示，约3000多年前的古埃及，织布匠哈布为寻找逃走的奴隶谢姆，制作了写在底比斯草纸上的广告传单。这是目前已知最早的书面广告，但属于私人寻人启事性质，与商业广告存在本质差异。
二、最早广告的争议性
尽管古希腊的口头广告具有更广泛的社会传播性，但 古埃及的书面广告因有明确商业宣传意图且保存至今，常被学术界视为“最早广告”的争议性答案。
三、广告的早期发展
印刷广告的诞生
英国在17世纪出现了世界上第一个纸介印刷广告，用于宣传教会图书。随后，广告逐渐普及至报纸、杂志等印刷媒体。
广告行业的形成
1630年巴黎出现首家广告公司，标志着广告职业化时代的开端。
总结
若以商业宣传的明确意图为判断标准， 古希腊的口头广告是最早广告形式；若以书面记录为依据，则 古埃及的广告传单更早。广告的起源与商品交换紧密相关，经历了从声音到文字、再到印刷的演变过程。