孔融十岁时，随父亲到洛阳，去拜访了当时很有名的士人李元礼。李元礼当时担任司隶校尉，非常有名，一般只有才智出众、有头有脸的人以及李家的亲戚才有资格到他家中做客。
孔融到了李元礼家门前，对看门人说：“我是李府君的亲戚。”看门人未曾怀疑，就放孔融进了门。来到堂屋，孔融大方地与众位名士一起坐下来。李元礼就问：“您和我有什么亲戚关系呢？”孔融回答说：“过去我的祖先仲尼曾经拜您的祖先伯阳为师，所以我和您是世世代代友好往来亲戚关系。”李元礼和他的那些宾客无不对他的话感到惊奇。
不久，太中大夫陈韪也来到这里，旁人就把孔融说的话告知陈韪，陈韪便刁难孔融说：“小的时候很聪明，长大了未必很有才华。”孔融听后反问陈韪：“我猜想您小的时候一定很聪明吧？”陈韪一时竟无言以对。
这个故事展示了孔融的天赋异禀和聪明才智，他能够巧妙地利用祖先的关系，不仅成功进入李元礼的家，还赢得了在场宾客的称赞。