清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，是中华民族最隆重盛大的祭祖节日，节期在仲春与暮春之交，即冬至后的第108天。清明节源自早期人类的祖先信仰与春祭礼俗，不仅是自然节气的标志，也是包含特定风俗活动和纪念意义的传统节日。
清明节的来历
节气与节日的结合
清明最初是一个重要的节气，反映了一年四季的气温、降雨、物候等变化，用于安排农事活动。
随着时间的推移，清明节与寒食节逐渐合并，寒食节源于纪念介子推的忠义，人们在这一天禁火扫墓。
祭祖与扫墓
清明节是祭祖和扫墓的日子，汉族和一些少数民族都会在这一天前往墓地祭拜祖先，表达对逝者的怀念和哀思。
扫墓时，人们会携带酒食果品、纸钱等物品，进行祭拜、焚烧纸钱、培土、插柳等活动。
清明节的文化蕴含
自然与人文的融合
清明节不仅是一个自然节气，也是一个传统节日，体现了自然和人文的紧密结合。
气温升高、雨量增多，正是春耕春种的大好时节，农谚如“清明前后，点瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”反映了这一点。
情感与道德的传承
清明节凝聚了民族精神，传承了中华文明的祭祀文化，抒发了人们尊祖敬宗、继志述事的道德情怀。
通过扫墓祭祖，人们表达了对已逝亲人的怀念之情，传递了和谐、敬老尊幼等主题的思想传统。
民间风俗与活动
除了祭祀祖先和扫墓，清明节还有许多民间传统和风俗，如踏青、烧纸、悬挂柳条等。
踏青寓意生命的新征程和新的起点，烧纸是对已故亲人的嘶哑呐喊，悬挂柳条则寓意生命的新生和美好的时节。
清明节的历史与发展
清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。
清明节最初主要为时令的标志，时间在冬至后107日、春分后15日，公历的4月5日前后。
到了唐朝，将祭拜扫墓的日子定为寒食节，后来寒食节与清明合并，成为一日。
综上所述，清明节不仅是中华民族最重要的祭祖节日，也是自然节气与人文情感的完美结合，承载着丰富的历史文化内涵和深厚的民族情感。