从接触的结构特征上区分交流接触器和直流接触器，主要依据以下几点：
铁芯形状
交流接触器：铁芯通常由相互绝缘的硅钢片叠装而成，形状多为E形，以减少涡流和磁滞损耗。
直流接触器：铁芯由整块软钢制成，形状多为U形，不需要考虑涡流损耗。
线圈设计
交流接触器：线圈匝数较少，但电流较大，线径较粗。为了消除电磁铁在过零瞬间的振动和噪声，通常在静铁芯的端面上嵌有短路环。
直流接触器：线圈匝数较多，线径较细。由于直流电磁铁不存在电涡流现象，因此不需要短路环。
消磁环
交流接触器：上有消磁环，用于消除交流电电流方向改变时磁极方向同时改变而产生的噪音。
直流接触器：没有消磁环。
体积和重量
直流接触器：外观体积和重量通常比交流接触器大两倍左右，因为其线圈和铁芯都较大。
应用
交流接触器：适用于交流电源的电路控制，常见于电力、配电与用电系统中。
直流接触器：适用于直流电源的电路控制，多用于继电器等场合。
通过以上结构特征的区别，可以较为准确地识别交流接触器和直流接触器。这些特征反映了两者在电磁原理和应用场景上的根本不同。