广告是一种 通过特定媒介向目标人群传递商品、服务或观念信息的传播活动，其目的是改变或强化消费者的认知，并可能促成购买行为。广告通常是有偿的、有组织的、综合的和劝服性的，但也包括非人员信息营销传播活动，如个人寻人、征婚、挂失等启示形式的广告。
广告的基本要素包括：
广告主：
指发起广告活动并承担相应费用的个人或组织，可以是企业、政府或非盈利组织。
广告信息：
广告所传达的具体内容，包括商品或服务的特点、优势和价值等信息。
广告媒介：
用于传递广告信息的载体，如文字、图像、声音、视频等，以及电视、广播、互联网、社交媒体等媒介。
广告受众：
广告的接收者，即目标人群，广告活动旨在吸引他们的注意力并影响其决策。
此外，广告活动还可能涉及广告代理商、广告内容创作、广告效果评估等多个环节。广告的定义和要素可能会随着时间和市场环境的变化而有所演变，但其核心目的是通过有效的信息传播来实现商业目标或社会公益。