“铁肩担道义，妙手著文章”这句话的意思是 用宽厚的肩膀承担正义，担当重大责任，用灵活的手写出精彩美妙的文章，以唤起民众的觉悟。这句话是李大钊写给友人的一副对联，也是他一生的写照。其中，“道义”指的是道德和正义，“铁肩担道义”意味着要以坚强的决心和毅力，用毕生的力量来挑起弘扬道德和正义的重担；“著文章”则是指寻求真理，宣传远大的理想和进步的政治主张，以唤起民众的觉悟。
这句话最早刊登在《晨钟报》上，出自明代杨继盛的《杨忠愍公集》。杨继盛因弹劾大奸臣严嵩而遭迫害，在临刑前写下了名联：“铁肩担道义，辣手著文章”。李大钊把这副对联改了一个字，把“辣手”改成“妙手”，然后赠送给朋友。