"一生清贫"的意思是指 一个人一辈子都处于贫困的状态。这个词语通常用来形容那些经济条件非常差，生活拮据的人。同时，它也可以用来形容那些虽然物质上贫穷，但精神生活丰富，不追求物质享受，注重精神追求的人。
这个词语在中国传统文化中有着深厚的历史渊源和文化内涵，体现了对于简朴、质朴生活的崇尚和追求。例如，在古代文学作品中，清贫常常被用来赞美和敬仰那些虽然生活困苦，但保持高尚品德和坚定信仰的人物。
因此，"一生清贫"不仅仅是指经济上的贫困，更是一种生活态度和价值观的体现。它表达了一种不受物质束缚，追求精神满足和内心平和的理想生活状态。