火星文最早起源于中国台湾地区，并逐渐在中国大陆、香港和海外华人社会流行开来。其流行的时间可以追溯到2002年至2003年，当时由于网络游戏《奇迹》设立了外挂举报制度，一些玩家为了规避举报，开始使用近似乱码的异体字作为人物名。这种文字形式随后在QQ资料及聊天中快速传播，成为许多年轻人的共用语言。
具体来说，火星文在2003年左右开始在互联网上流行，并迅速在年轻人中传播。它是由符号、繁体字、日文、韩文、冷僻字或汉字拆分后的部分等非正规化文字符号组合而成，因其奇特的外观和难以理解的特点，被形象地称为“火星文”。
建议：火星文作为一种独特的网络文化现象，反映了互联网时代年轻人的沟通方式和个性表达。虽然其正式性和普及程度可能不如主流文字，但它仍然在互联网文化史上占有一席之地。