大专通常指的是专科教育层次的学校，它是高等教育体系中的一个重要组成部分，学历层次位于本科之下。大专学校主要提供特定领域的专业知识和技能培训，旨在培养中级技术和技能管理人才。在中国，大专教育主要通过以下两种形式实现：
高等专科学校（简称高专）：
这类学校通常侧重于培养学生的专业能力，例如师范高等专科学校。
高等职业技术学院（简称高职）：
这类学校侧重于技术技能的培养，例如水利职业技术学院。
专科院校包括经国家教育部批准设立，进行专科教育的普通高等学校。根据不同的专业特点，师范、医学、公安等专业的专科院校规范校名后缀为“高等专科学校”，其他专业的专科院校则可能规范为“职业技术学院”或“高等职业学院”