大专院校在英语中通常被称为 "junior college" 或者 "associate degree" 的教育机构。这些学院提供的是比本科教育低一级的学位课程，通常包括技术学院（technical college）和职业学院（vocational college）。学生在这里学习特定的职业技能，为将来的职业生涯做准备。
junior college：指提供初级至中级学位教育的学院，通常不包含本科课程。
associate degree：指一种较短的学位，通常在技术学院或职业学院获得，比传统的四年制大学学位要短。
英语中用来表示大专院校的其他词语包括 "university", "college", "institute", "academy" 和 "school"，它们之间的主要区别在于所提供的教育级别和学位类型。