小学教材中包含古诗的原因是多方面的，以下是一些主要的理由：
传承优秀传统文化：
古诗是中华民族悠久历史和灿烂文化的重要组成部分，它们以精炼、优美、讲究的语言，展示了圣贤先哲们的智慧，抒发了人类最美好的情感。通过学习古诗，小学生可以传承和弘扬这一宝贵的文化遗产。
提升文学素养：
古诗具有极高的教育价值和审美价值。学习古诗有助于提高学生的文学修养，感受中国古文化的魅力，增强民族自豪感和自信心。
增强记忆力：
在儿童记忆力最强的时期，通过背诵古诗词进行严格的记忆训练，不仅可以培养出超人的记忆力，而且这些知识会终身留存于学生的潜意识中，成为他们出色的潜在力和思考力的源泉。
丰富语言和审美能力：
古诗的语言简练生动，描绘了许多风景名胜和作者个人思想感情。学习古诗可以丰富学生的语言表达能力，培养他们的审美情趣，陶冶情操。
了解历史和文化：
古诗中蕴含着丰富的历史和文化知识，通过学习古诗，学生可以更好地了解古代文化和历史，增强对中华文化的认同感和理解。
激发学习兴趣：
选取的古诗大部分都是朗朗上口的经典诗词，适合小学生的认知水平和学习兴趣。通过有趣的教学方式和手段，可以激发学生学习古诗的兴趣，使他们更加积极地投入到学习中来。
综上所述，小学教材中包含古诗是为了传承和弘扬优秀传统文化，提升学生的文学素养和审美能力，增强记忆力和历史文化的了解，同时激发学生的学习兴趣。这些原因使得古诗成为小学语文教育中不可或缺的一部分。