西方小学的特征主要包括以下几点：
学生中心的教育模式：
西方小学教育强调以学生的人格发展为本，注重培养学生的学习兴趣、爱好和探讨精神。教师的角色主要是引导和协助，而非传统的灌输知识。
轻松自主的学习氛围：
西方小学教育模式较为轻松，学生享有较多的自主学习空间。课程内容广泛，涵盖自然科学、历史、哲学、艺术等多个领域，旨在拓宽学生的知识面和精神层面。
综合评估学生表现：
西方小学在评估学生成绩时，采用综合评估方式，相对客观和公正。成绩只是参考值，更重视学生的实际能力和综合素质的培养。
重视阅读和科学思维：
西方小学特别重视阅读能力的培养，从小布什时期开始便强调阅读的重要性。此外，科学思维训练也是重要的一环，注重让学生掌握科学的思维方式和方法。
注重学生个体差异：
西方教育认为每个学生都是独立的个体，有各自的长处和短处，因此采用赏识教育，鼓励学生发挥自己的优势。
就近入学原则：
西方小学通常采取居住地就近入学的原则，学校的财政来源与所在社区的地产税相关，这使得教学资源分布不均，学区房成为影响教育质量的重要因素。
这些特征体现了西方小学教育的整体理念和方法，旨在促进学生的全面发展，而不仅仅是学术知识的传授。