小学生通常使用的是13档算盘，这种算盘在结构上以档串珠，中间设梁，上二下五珠，算珠一般为接近于扁圆的球形或鼓形。在算理算法上，采用的是“五升十进”制，即上一珠当五，下一珠当一。13档算盘适合学生学习使用，因为它在左右两边同时增加了相同的档位，以平衡原来的九个档位，使得算盘更加方便学生使用和携带。
此外，五珠算盘由于其方便携带和计算功能，也受到小学生的欢迎，尤其是对于刚开始接触算盘学习的一年级学生来说，五珠算盘的结构更简单，易于理解和掌握。