小学美术考级的作用主要体现在以下几个方面：
检验学习成果：
美术考级是检验学生绘画学习成果的重要途径。通过考级，学生可以得到专业的认可，从而明确自己的学习目标和方向。
增强自信心：
获得美术考级证书能够增强学生的自信心。证书是对学生阶段性学习的认可，能够激励学生继续努力，并在其他领域的学习中也更加自如。
心理满足：
美术考级不仅对学生有心理上的满足，家长也会因此感到骄傲和满足。这种满足感可以激发学生继续在这一方面努力发展。
目标激励：
美术考级可以成为学生的一个阶段性奋斗目标。学生为了获得更高级别的证书，会更加努力地练习，从而养成良好的学习习惯和坚持不懈的精神。
开阔视野：
通过参加美术考级，学生可以接触到更多专业的艺术作品和评判标准，从而拓宽自己的艺术视野。
促进综合素质发展：
美术考级不仅提高学生的绘画技能，还能促进学生的艺术素养和综合素质的发展。在考级过程中，学生需要学习和欣赏艺术作品，从而对艺术有更深刻的理解和认识。
专家认可：
美术考级活动中有中国艺术研究科技所的专家亲自评判，这种权威性的认可机会在平时的课堂教学中很难遇到。
升学参考：
在一些地区，美术考级证书可以作为中高考录取的参考依据，甚至可以作为中国美术学院全日制高教自考录取的专业免试依据。
自我展示平台：
美术考级为学生提供了一个自我展示的平台。学生可以通过考级展示自己的作品和才能，获得社会的认可。
社会认可：
美术考级证书是全国认可的权威证件，可以作为学生特长证明，对以后的留学、申报留学特长生等都有帮助。
综上所述，小学美术考级在检验学习成果、增强自信心、心理满足、目标激励、开阔视野、促进综合素质发展、专家认可、升学参考、自我展示和社会认可等方面都有重要作用。通过参加美术考级，学生可以在多个方面得到提升和发展。