五马破曹的故事并非历史事实，而是 民间传说和文艺作品中的情节。这个故事最早出现在宋代正月十五元宵节的“走马灯”上，人们通过走马灯上的图案变化，描绘了关羽、张飞、赵云、马超、黄忠等五虎上将骑着战马，大破曹营的场景。因此，这个故事也被称为“五虎上将破曹”。
到了元代，一位无名戏曲作家根据这个故事创作了一出戏曲《阳平关五马破曹》，讲述了刘备和曹操争夺汉中时，五虎将大破曹操的故事。此外，这个故事在《隋唐演义》等文艺作品中也有出现，如秦琼等人装作耍社火时自称耍的是“五马破曹”。
需要注意的是，五马破曹的故事并非真实发生的历史事件，而是民间传说和文艺作品中的虚构情节。