叶圣陶是中国现代文学和教育的重要人物，他的作品和观点对中国现代教育、现代文学和现代出版事业都产生了深远的影响。以下是一些叶圣陶的著名美文摘抄：
《稻草人》
"明耀的星月或者徐缓的凉风看守着整夜，在这境界这时间里惟一的足以感动心情的就是秋虫的合奏。它们高低宏细，疾徐作歇仿佛经过乐师们的精心训练，所以这样地无可批评，踌躇满志。"
《没有秋虫的地方》
"凡为教者必期于达到不须教。我很怕看见有些儿童读物把世间描写得十分简单，非常太平。这是一种诳骗，其效果只能叫儿童当发觉原来不是这么一回事的时候喊一声‘上当’!"
《改变遗风》
"春天盗动了现况。你没有去寻找，却突然发现，所有未曾明了的出去回来了!晚年早步了些，星星点点的碎事，竟成为一幅旧事，竟成为一种感情以及内容。"
《覆亡记》
"他们拖着老迈趋堂而待，聚精会神凑千字篇，充填无数校考苦差，饿死的横队旗，饿死的遗思，糊涂一张张考卷。"
《书桌》
"十多年寄居乡下的时候，曾经托一个老木匠做一张书桌。我并不认识这个老木匠，向当地人打听，大家一致推荐他，我就找他。对于木材，我没有成见，式样也随便，我只要有一张可以靠着写写字的桌子罢了。他代我作主张，用梧桐，因为他那里有一段梧桐，已经藏了好几年，干了。他又代我规定桌子的式样。现在这些木板，要等它干透了，才好动手做书桌。他恐怕我不相信，又举出当地的一些人家来，某家新造花厅，添置桌椅，某家小姐出阁准备嫁妆，木料解了开来，都搁在那里等待半年八个月再上手呢。'先生，你要是有功夫，不妨到他们家里去看看，我做的家伙是不容它出毛病的。'他说到'我做的家伙'，黄浊的眼睛放射出夸耀的光芒，宛如文人朗诵他的得意作品时候的模样。我知道催他快做是无效的，好在我并不着急，也就没说什么催促的话。又过了一个月，我走过他门前，顺便进去看看。一张新书桌站在墙边了，近乎乳白色的板面显出几条年轮的痕迹。老木匠正弯着腰，几个手指头抵着一张'沙皮'，在磨擦那安抽屉的长方孔的边缘。我说再过一个星期，大概可以交货了吧。他望望屋外的天，又看看屋内高低不平的泥地，摇头说：'不行。' 此后下了五六天的雨。"
《侥幸万分的竟然是晴明的正午的离别》
"一切都安适了，上岸回去吧，快要到开行的时刻了。'似乎很勇敢地说了出来，其实呢，处此境地，就不得不说这样的话。但也不是全不出于本心。梨与香蕉已经买来给我了，话是没有什么可说的，夫役的扰攘，小舱的郁蒸，又不是什么足以赏心的，默默地挤在一起，徒然把无形的凄心的网织得更密罢了，何如早点儿就别了呢？ 不可自解的是却要送到船栏边，而且不止于此，还要走下扶梯送到岸上。自己不是快要起程的旅客么？竟然充起主人来。主人送了客，回头踱进自己的屋子，看见自己的人。可是现在——现在的回头呢？ 并不是懦怯，自然而然看着别的地方，答应'快写信来'那些嘱咐。于是被送的转身举步了。随后想起应该上船，便跨上扶梯；同时用十个指头梳满头散乱的头发。 倚着船栏，看岸上的人去得不远，而且正回身向这里招手。忽地觉得这刹那间这个境界很美，颇堪体会。待再望岸上人，却已没有踪迹，大概拐了弯赶电车去了。起初以为一出吴淞口便是苍茫无际的海天，山头似的波浪打到船上来，散为裂帛与抛珠，所以只是靠着船栏等着。谁知出了口还是似尽又来的沙滩，还是一抹连绵的青山，水依然这么平，船依然这么稳。若说眼界，未必开阔了多少，却觉空虚了好些；若说趣味，也不过与乘内河小汽轮一样。于是失望地回到舱里，爬上上层自己的铺位，只好看书消遣