舆论战是指 敌对双方通过控制、利用各种传播工具，对涉及战争的重大问题进行导向性宣传的舆论对抗活动。它旨在引导和控制社会舆论，营造有利于己、不利于敌的舆论态势，具有以下主要功能：
弘扬战争正义：
争取民众支持，使己方在舆论上占据道义上的高地。
揭露对手：
陷对手于不仁不义之地，削弱其形象和声誉。
激发己方斗志：
凝聚军心士气，增强己方战斗力。
削弱敌方斗志：
分化瓦解敌军，削弱其战斗意志。
舆论战的主体既包括发动舆论战的国家和政治集团，也包括舆论战实施的作战队伍。它是一种相对独立的政治作战样式，其作用往往超出政治对抗领域，渗透到战争的各个方面。
在现代战争中，舆论战和信息战成为重要的概念。舆论战通过各种传播手段，如新闻、社交媒体、宣传等，影响公众的思想、情感和行为，以达到特定的政治、军事或社会目的。信息战则围绕信息的获取、控制和利用而展开，包括对敌方信息系统的攻击、干扰和破坏，以及保护己方信息系统的安全。
随着高新技术尤其是信息技术的发展，舆论可以迅速传播到世界各地，渗透到社会生活的各个角落，转化为影响和制约战争的重要因素。现代条件下的舆论战，不仅是战争双方的政治战、精神战，还能发挥出更加巨大的作用和威力。