这是一个关于“画蛇添足”的故事。故事发生在春秋战国时期，楚国有一家人，祭完祖之后，准备将祭祀用的一壶酒，赏给帮忙办事的人喝。帮忙办事的人很多，这壶酒如果大家都喝，根本不够。于是，他们想了一个主意：每个人在地上画一条蛇，谁先画好了，这壶酒就归谁喝。
有一个人画得很快，一会儿就画好了，他正要端起酒壶喝酒时，他回头看看别人，还都没有画好，便洋洋自得地说：“你们画得好慢啊!我再给蛇画几只脚也不算晚呢!”于是，他便左手提着酒壶，右手给蛇画起脚来。正在他一边给蛇添脚，一边说话的时候，另外一个人已经画好了，那个人马上把酒壶从他手里夺过去说：“你见过蛇吗？蛇是没有脚的，你为什么要给它添上脚呢？所以第一个画好蛇的人不是你，而是我!”那人说罢就仰起头来，咕咚咕咚把酒喝下去了。
这个故事告诉我们，无论做什么事情，一定要尊重客观事实，实事求是，要以清醒坚定的意志，去追求、去完成，切不要被胜利冲昏头脑，被盲目乐观所蒙蔽，“自作聪明”、“自呜得意”、“自以为是”地干着毫无意义的蠢事。