孔子学琴的故事主要记载于《论语·述而》篇，其核心内容可概括为以下五次领悟过程：
技术层面
孔子向师襄子学习《文王操》，初期仅掌握曲调，但未能熟练运用技巧，反复练习十日仍无突破。
意境层面
十天后，师襄子建议换曲，孔子表示已理解节奏，但仍无法体会曲子的意境。又过数日，他仍未领悟作曲者的精神内核。
人物形象层面
经过长时间沉思，孔子突然“穆然有所思”“怡然高望”，恍然大悟：曲子描绘的正是周文王“胸怀天下”的形象，皮肤黝黑、目光深邃，与文王气质契合。
精神内核层面
孔子不仅复刻了曲子，更通过音乐感悟到“仁义”精神。他意识到音乐不仅是技艺，更是传递道德理念的载体，从而将音乐与哲学思想结合。
学术贡献层面
该故事成为《论语》中“学琴”经典案例，体现孔子“学而不思则罔，思而不学则殆”的教育理念。他通过音乐创作实践，为后世音乐理论的发展奠定基础。
此故事常被引申为：学习需从表面到深层逐步递进，既需掌握技能，更需体悟内涵，方能达到融会贯通的境界。