叶圣陶主张的教育思想主要包括以下几个方面：
人本德育论
以“做人”为根本目的，以“人生”为内容主题，以“人本”为教育原则。
强调主体德性发展为本旨，人的道德实践为本体，整体生命培育为本位，教育者的身教为本源。
导学教学论
以引导自学为本质功能，以尝试自学、质疑讨论、练习应用等为基本方式。
教学原则包括愤悱启发、相机诱导、教材为例、举一反三、指点学法、逐渐放手、实践历练、养成习惯等。
现代教师论
以中国现代教师的思想自觉、道德自觉和专业自觉为主体精神。
包括中国现代教师作用观、教师修养（素质）论和师范教育论等内容。
语文教育论
以民族的、科学的、大众的语文观和语文教育观为核心。
包括现代语文课程论、教材论、教学论、学习论和社会教育论等。
“教是为了不教”的教育理念
强调教育的根本目的是培养全面发展的合格公民。
主张引导与启发相结合的教学方法，提倡“教是为了达到不需要教”的教育理念。
生活积累与多练多读
强调教育应注重生活积累，多练多读，认为这是提高学生语文能力的基础。
自由与引导并施的原则
在写作教育中，叶圣陶主张释放耐心和信心，坚守自由与引导并施的原则。
教师以身作则
教师应以高尚的品德、严谨的治学态度和积极的人生态度影响学生，并保持终身学习的态度，不断提升专业素养与教育教学能力。
这些教育思想不仅在当时产生了深远的影响，而且对现代教育仍有重要的指导意义。叶圣陶的教育理念强调学生的主体性和实践性，提倡教师应引导学生自主学习，培养他们独立学习和自我成长的能力，这些观点在今天的教育实践中仍然具有重要的参考价值。