"岁寒知松柏，患难见真情"并非独立成诗，而是明代剧作家汤显祖《牡丹亭·还魂记》中的一部分，与"路遥知马力，日久见人心"并称。其完整表述如下：
原句出处
"岁寒知松柏，患难见真情。路遥知马力，日久见人心。原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天？朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱。则为你如花美眷，似水流年，是答儿闲寻遍，在幽闺自怜。"
背景补充
该句通过自然现象比喻人生境遇：松柏在寒冬中依然挺立，象征坚韧品格；经历患难才能显现真情，强调时间与境遇对人心和品质的考验。
《牡丹亭》作为明代传奇代表作，通过杜丽娘与柳梦梅的爱情故事，展现了人性的觉醒与超越，此句亦体现了作品对真善美的追求。
常见误解说明
部分资料误将"岁寒知松柏"归属《论语》，实际应为《论语·子罕》中的"岁寒，然后知松柏之后凋也"，该句强调逆境中品格的彰显，与汤显祖的诗句虽用词相似，但出处和语境不同。